Izin operasi 888 Holdings sedang ditinjau oleh Komisi Perjudian Inggris (UKGC) setelah perusahaan mengumumkan bahwa diskusi dengan mantan eksekutif GVC Holdings yang diusulkan telah dihentikan karena kekhawatiran atas penyelidikan beberapa tuduhan penyuapan.
Laporan terbaru dari tinjauan lisensi 888 Holdings oleh badan pengawas perjudian Inggris telah membuat masa depan kelompok perjudian online dan taruhan olahraga terlihat tidak pasti.
Tiga orang yang terlibat dalam penyelidikan penyuapan – Kenneth Alexander, Lee Feldman, dan Stephen Morana, sebelumnya menduduki peran eksekutif senior di GVC Holdings, sekarang beroperasi sebagai Entain Plc. Penunjukan mereka masing-masing sebagai Chief Executive Officer, Chair, dan Chief Financial Officer, menyebabkan diskusi, dengan beberapa kekhawatiran terkait hubungan mereka dengan penyelidikan yang sedang berlangsung atas dugaan pelanggaran suap yang melibatkan Entain juga diangkat.
Entain sendiri telah mengakui bahwa pihaknya telah melakukan pembicaraan dengan Crown Prosecution Service sehubungan dengan perjanjian penuntutan yang ditangguhkan. Sebagai bagian dari penyelidikan, mereka menghadapi peninjauan terhadap mantan unitnya yang berhadapan dengan Turki dan telah diselidiki atas dugaan pelanggaran yang melibatkan mantan pemasok dan karyawan pihak ketiga.
Komisi Perjudian Inggris telah beralih ke 888 Holdings untuk klarifikasi atas masalah ini. Namun, badan pengawas mengkategorikan jaminan yang diberikan oleh kelompok investasi yang mendukung tiga janji yang disebutkan di atas, FS Gaming, tidak memadai.
Usulan Penunjukan Tiga Eksekutif Ex-GVC Holdings Menimbulkan Kekhawatiran Regulasi Atas Dugaan Suap
Sebagai hasil dari kekhawatiran yang sedang berlangsung, UKGC telah memutuskan untuk memulai peninjauan lisensi operasi 888 Holdings berdasarkan ketentuan Bagian 116(2)(c)(ii) Undang-Undang Perjudian negara tahun 2005. Pengawas industri perjudian telah memperingatkan bahwa penyelidikan dapat menyebabkan berbagai hasil, termasuk sanksi finansial, penangguhan langsung, dan bahkan dapat melihat izin bisnis perjudian online dicabut. Selain itu, Komisi Perjudian Inggris juga menyoroti fakta bahwa ia diberi wewenang untuk menolak setiap perubahan kendali perusahaan yang berisiko terhadap izin operasi perusahaan.
Setelah diskusi dengan mantan eksekutif GVC Holdings yang diusulkan dihentikan, Ketua Eksekutif 888 Holdings – Lord Mendelsohn – membagikan bahwa operator perjudian online bermaksud untuk terus bekerja sama dengan peninjauan regulator secara penuh. Dewan Direksi perseroan juga sedang mematangkan proses penunjukan CEO baru dan diharapkan dapat segera diumumkan secara resmi. Terlepas dari tantangan peraturan, Lord Mendelsohn terus meyakinkan pemegang saham 888 Holdings bahwa perusahaan masih berada di jalur yang tepat untuk menjalankan strategi dan memenuhi target pasarnya untuk tahun 2023.
Sayangnya, penyelidikan peraturan yang diprakarsai oleh Komisi Perjudian Inggris berdampak negatif yang signifikan terhadap harga saham 888 Holdings, karena memicu penurunan harga saham lebih dari 25%. Akibatnya, investor dan pemegang saham perusahaan memantau situasi dengan cermat karena tinjauan peraturan izin operasi dapat memiliki konsekuensi yang lebih parah bagi bisnis.
Grup investasi yang mendukung penunjukan kepemimpinan yang diusulkan, FS Gaming, mencatat bahwa mereka terkejut dengan penghentian diskusi. Ia juga membagikan niatnya untuk terus berupaya meningkatkan nilai sahamnya yang ada di 888 Holdings. Awal bulan lalu, grup tersebut mengakuisisi 6,6% saham di perusahaan tersebut. Namun, itu bukan satu-satunya perusahaan yang melihat potensi lebih lanjut dalam bisnis ini, karena kelompok investasi aktivis HG Vora juga meningkatkan saham 888 Holdings menjadi 5,5% pada Juni 2023.
Olivia Kol
Olivia Cole telah bekerja sebagai jurnalis selama beberapa tahun sekarang. Selama beberapa tahun terakhir dia telah terlibat dalam penulisan tentang sejumlah industri dan telah mengembangkan minat pada pasar perjudian di Inggris.
